北美文科型碩士的真實現狀與錄取習慣分析

發(fā)布時間：2015-10-29     來源：美國留學

最近看了一些帖子，聽了一些見聞，也受了不小的打擊，在此不是泄憤，只是把實話寫出來以正視聽。

一個美國博士生最近告誡準備念博士的學生在選擇研究型碩士的時候注意要避免申請沒有資助的碩士學位(不適用于念課程型碩士后找工作的情況，如果離校找工作的話念課程型的不錯)：

“I am definitely particular on this subject, but for me unfunded and American MA's are not worth pursuing. I got my MA first, but after some experience it's become evidently clear that there is little to no incentive to recruit for doctoral programs from a university/college's own masters students. There's a reason why so many unfunded masters are offered and why doctoral programs continue to be exceptionally slim. This growing divide in number of masters students to doctoral students is only going to grow and cause uncalculated grief in the future.

Now, a funded masters is an asset. I am unfamiliar with Canadian culture on this subject, but if you can, avoid the unfunded American masters.”

然而，數星期前，有UA的同學在群里說他回家被家人說去了野雞學校，今天又聽朋友說她有學弟申請文科博士居然動不動就說SFU不算像樣的學校。前者能理解，因為不了解加國的高校情況作出這樣的判斷很正常;后者就只能說他狂妄了：加拿大名校的文科研究型學位就這么好申，你連啥研究都沒咋做過，單憑一個不上不下的托?；蛘哐潘汲煽兙湍苣玫饺雸鋈?開玩笑吧，除了那種money-maker性質的招生，人家正兒八經招你做研究，你把自己當天才啊!平靜下來想想，這種理解其實是有一個大背景在的，那就是加拿大高校研究生的申請難度整體來講是比美國的要容易不少的。很多人在美國的申請全聚德，但在加拿大還是小有收成，這樣一次次下來，人們就趨向于以為加拿大的學校比美國的好進多了，門檻條件什么的都甚至可以忽略很多。在這里，我不清楚理工科、商科等的情況，但就人文社科的研究型學位的申請，我敢說這種申請絕對是沒那么容易的。下面我就來說明難度都在哪些地方：

1. 招生人數比我們想象中的可能還要少很多。請注意我說的是thesis based。有些文科專業(yè)的授課型的碩士招得很多，系里面發(fā)的這方面的AD可能會挺多，但獎學金什么的就很難說了，因為對于很多學校來說發(fā)AD就等于賺錢。然而，研究型的招生就不可同日而語了，人家是招你來做研究的，當然就會特別注意考量你是不是夠資格來研究，你的研究底子有多少。與此同時，研究型的招生一般都匹配了助教性質的工作和工資，他們也會考慮意向者具不具備這方面的條件(下面一點會細說)。

2. 語言要求整體來講會比理工科的高很多。比方說，Toronto與UBC的文科托福分數要求基本在100，這個是底線啊，請不要以為擦線就萬無一失了!錄取委員會會綜合看申請者的各項條件，而語言無疑是重要的參考之一(雖然不是唯一)。文科的研究型學位的申請者在錄取后必然要當助教，助教的工作要求申請者的口語和寫作要很好才行，因為助教需要幫老師組織閱讀討論課和看論文，如果口語不好就干不了前者，若自己的寫作都不行又怎能給學生改論文?所以，這樣的申請者的口語和寫作最好都要在托福分數上體現出25及其以上。

3. 套磁的作用不會那么大。很多人都討論套磁，如果我們把文科的重點放在套磁上那這風險會是很大的。因為我們要知道系里沒有哪位老師能有那個財力去單獨招一個學生養(yǎng)著(研究型的學位多少都會配套有獎學金)，這樣也就沒有哪個老師有這個絕對權力我就要了這個學生。我們去套磁而且成功了很大程度上只能說明我們的選校成功了：我感興趣的研究方向跟對方很合，這樣就有了被錄取的可能性了。除此之外，我們很難預計到太多其余的。要知道非常有可能你套磁的老師今年壓根就不在錄取委員會，而錄取委員會有集體決定錄還是不錄你的權力。

4. 學術背景(注意在這里是指academic background，并不必要是research background)很重要。有些同學在學校擔任了很多學生工作職務還得了很多獎，或者參加了豐富多彩的課余活動。然而，對于研究型學位的申請來說，這些經歷對我們申請能起的作用幾乎是可以忽略不計。因為人家招你來做研究，跟你這些活動和工作啥的一點關系都靠不上。相反，如果你連基本的學術背景都沒有，你的興趣陳述一眼就看出你根本就不懂那么多，人家怎么可能要呢?有底子沒底子人家是能看出來的。特別對于有些文科專業(yè)叫提交writing sample那就再清楚不過了，你的寫作水平和學術水平一下就能洞見。

5. 低迷的經濟形勢下北美學生給國際學生帶來的壓力增大。對于文科的研究型學位申請，語言和文化上的阻隔還是挺大的。這樣，如果不是很出色，土本和土碩的學生要競爭過北美學生是很難的。特別是目前的經濟形勢下，越來越多的北美學生也會選擇繼續(xù)留在高校念書而不是找工作，學校由于財政問題漸漸收縮研究型學位學生的招收人數(同時增加AD數量)，競爭壓力就大了。很多人上了course based或者拿了AD這些無疑都制造了容易申請的假象(如果不是以做研究為方向，那前兩者能實現也很好)。

寫到這里，我不得不說以上也不是嚇唬人性質的，這至少是我在申請過程中所看到的實情。大家一開始申請的時候難免都會定下很高的目標，但申請一番以后不難發(fā)現，其實事情本身還不是之前想的那么一回事。我們在寄托上看到有牛人拿到了哈佛的文科博士錄取，但是你去看看人家的申請背景啊，那根本不是簡單弄弄就能出來的，都是一點一點積累起來的扎實的學術背景和英文水準。成功的申請離不開艱辛的準備，在擇校定位和評論學校的時候還是謹慎一些吧!

最后附上一則最近一位美國的哲學老師的公開信：

“While the vast majority of my students are perfectly happy to study philosophy in college and never crack open another book , I periodically meet with someone interested in pursuing graduate school. While these range from academically-inclined and hard-working students to those who clearly lack the academic credentials to be admitted anywhere, there are some for whom I just think graduate school would be a bad idea. I wonder if folks who've been in the profession longer have developed good strategies for talking to students who they wish to dissuade from pursuing a graduate career. Part of my concern is that such students may end up in poor PhD or expensive terminal MA programs that may result in great quantities of debt and few job prospects (I know that an MA can be a wonderful place to ”try it out“， but in this economic climate, allowing students to accrue more debt seems morally troubling)。 I try to be as dire about the prospects for success in the profession as I can, but this doesn't seem sufficient.”

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對LZ總結的第一條和第三條特別有體會

我的導師每年只招1-2個，2013fall的，只有我一個。

郵件套磁對文科生來說，作用沒有想象的大，研究興趣什么的，一兩句話就說完了，而講述自己干過什么什么，也只能表達干過的事件，而不能像sample writing一樣表達觀點、看法或者研究的結果。跟導師申請的時候，我基本上沒套磁，把簡歷，研究方向，sample writing和statement of purpose，email給了導師，導師說有興趣，會仔細看，之后我們就沒有再聯系過，過了2個月，系里給發(fā)了郵件，說錄取我了，并且給全獎+TA。我覺得之所以能錄取，是因為我的背景和準備研究的課題跟導師的研究領域十分十分的match。而且我是真心想做這個課題的研究，所以根本也沒申請別的學校，就申請了這么一個。

我自己的感覺是，申請之前的經歷，以及以后研究方向的match，對申請社科類研究生真得十分重要，建議大家真的好好考慮考慮，是不是真的對研究感興趣，如果真的感興趣，多做一些相關的研究，thesis based的還是比較有挑戰(zhàn)的，而社科類的學習是一個很重要的積累過程。我還沒報到，導師已經給了兩個書單，55項閱讀內容，包括10幾本書和30多篇文章，讓我按主題都看完，暑假期間寫郵件討論。

Response：

完全贊同。我這次申請研究型哲學碩士也壓根就沒套磁，有一個大的失誤是沒有注意研究方向的match就申了六個學校，結果UBC就因為這個原因把我冷落在等待名單。還好至少基本match了四個學校結果都錄了，也是全獎，尤其是UA的特別match，最后也就選擇念這個學校，成為這邊的4個哲學研究型碩士之一。

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Response：

PhD更大程度上看指導老師是誰，當然學校整體也很重要，另外如果是申招生人數很多的專業(yè)那去top3的幾率當然就大了。對于申請研究型的，我們的研究方向不一定就能吻合自己想特別想去的牛校。另外，回國進高校工作的話，野雞和自求多福的說法是不準確的，我認識的一個從圭爾夫大學回來的哲學老師就是作為海外特別人才引智回來的。當然這是針對招生人數很少的專業(yè)來說，現在你在美國名校回來的理工科的海歸都不一定能在好的高校拿到很好的教職，因為候選的人好多啊。

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