而美國的醫(yī)學(xué)院是不招本科生的，想入讀醫(yī)學(xué)院的學(xué)生，必須本科畢業(yè)或具相同學(xué)歷才可以進入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)。所以，美國醫(yī)學(xué)院的一年級學(xué)生與中國醫(yī)學(xué)院的一年級學(xué)生根本不是一個層次，這一點不但許多中國人不了解，美國人也不了解。我認識許多中國醫(yī)科大學(xué)5年制畢業(yè)的人，到美國后一說自己在中國是醫(yī)學(xué)專業(yè)畢業(yè)的，美國人就尊敬地稱他們“王醫(yī)生”、“李醫(yī)生”。

 “doctor”這個詞在現(xiàn)代英文語境中的基本意思有兩個，一個是博士，一個是醫(yī)生。博士與醫(yī)生雖然都是“doctor”，但此“doc-tor”非彼“doctor”，兩者沒有同一性。美國的醫(yī)學(xué)院畢業(yè)生，得到的學(xué)位是DoctorofMedicine，通稱MD，中文常常將其翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”，其實這個MD只是一個專業(yè)學(xué)位，與通常意義上的博士(Ph.D.)是兩回事，翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”并不妥當，很容易引起誤解。因為MD是不需要寫博士論文的，也不必通過論文答辯，他們在本科階段以后的4年學(xué)習(xí)，主要是臨床專業(yè)的學(xué)習(xí)，與其他專業(yè)獲得博士學(xué)位的人所做的學(xué)術(shù)研究并不一樣，所以MD的確切翻譯應(yīng)該是“醫(yī)生學(xué)位”而非“醫(yī)學(xué)博士”。

美國的醫(yī)學(xué)院不是從本科開始的，入學(xué)者絕大多數(shù)都有本科學(xué)位，所以又有人認為醫(yī)學(xué)院的學(xué)生等于研究生。其實這樣的類比也是不妥的，研究生是從事研究的，醫(yī)學(xué)院學(xué)生則專注“看病”本領(lǐng)的學(xué)習(xí)，是一種專業(yè)技術(shù)的培養(yǎng)。

美國醫(yī)學(xué)院的錄取標準很嚴格，競爭激烈。除了修讀醫(yī)學(xué)預(yù)科、擁有本科學(xué)歷、通過醫(yī)學(xué)考試這三個“硬性”錄取標準外，學(xué)生申請進入醫(yī)學(xué)院還有其他“軟性”要求，包括大學(xué)老師的推薦信、學(xué)生自己寫的入學(xué)申請書以及在校時參加各種社會公益服務(wù)、社團活動的記錄等。

許多醫(yī)學(xué)院在錄取新生時，十分看重申請者在社區(qū)服務(wù)、志愿者工作以及海外生活等方面的經(jīng)歷，因為作為一個治病救人的醫(yī)生，富有關(guān)懷心和同情心以及具有廣泛的國際視野是十分重要的人格特質(zhì)，也是決定一個醫(yī)生醫(yī)德高低的重要因素。在報讀醫(yī)學(xué)院時，申請者所寫的申請信也很重要，申請者在申請信中，必須清楚地表明自己為何要成為醫(yī)生，自己的人生經(jīng)歷以及人生觀等。

美國大學(xué)各自獨立，對于錄取學(xué)生都有自己的標準，以上談到的醫(yī)學(xué)院入學(xué)資格，包括修讀醫(yī)學(xué)預(yù)科、本科學(xué)歷、醫(yī)學(xué)考試等，也不是千篇一律的。個別的大學(xué)有特別的項目，錄取優(yōu)秀高中生進入大學(xué)，先學(xué)習(xí)普通大學(xué)課程，獲得文、理學(xué)士學(xué)位后，不必參加考試，直接進入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，比如阿拉巴馬大學(xué)(UAB)等。也有的大學(xué)并不一定需要醫(yī)學(xué)考試，或者不強調(diào)本科學(xué)歷。